《环境保护法》第42条规定：因环境污染损害赔偿提起诉讼的时效期间为3年，从当事人知道或者应当知道受到污染损害时起算。但按照我国的法律制度，可以援用《民法通则》第137条关于“从权利被侵害之日起超过20年的，人民法院不予保护”的规定，请求人民法院保护最近20年内的权利。也就是说，如果知道受到了污染损害，3年内没有提出赔偿请求，就不应对三年前的损害提起诉讼;如果几十年来一直不知道受到污染损害，直至目前才知道，那么可以请求人民法院保护从知道受到污染损害之日起的20年内的权利。
关于收集证据，作为污染受害者，只要能够提供受到污染危害事实的证据即可，比如，因粉尘污染使家人患了某种呼吸系统疾病，噪声污染使家人的正常生活受到影响等。而排污者要否认指控，就要举出损害不是由其造成的证据。否则，排污者就要承担污染损害赔偿责任。这就是环境污染损害赔偿案件中的举证责任倒置原则。
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